बेल्जियम के चॉकोलेटियर 'बीन-टू-बार'
बेल्जियम के चॉकलेट निर्माता बेनोइट निहंत कहते हैं, चुआओ, बाराकोआ, हैसिएंडा रियो पेरिपा: जब कोको बीन्स की बात आती है, तो यह पता चलता है कि ठीक वाइन के समान ही वाइन हैं।
एक ऐसे देश में जहां चॉकलेट राष्ट्रीय गौरव का स्रोत है, निहंत लगभग एक दर्जन "बीन-टू-बार" निर्माताओं में से एक है, जो अफ्रीका, अमेरिका और एशिया में सबसे अच्छा संभव स्वाद प्राप्त करने के लिए सीधे स्रोत पर जाते हैं।
विशेषज्ञों का कहना है कि यह वेनेजुएला के कैरिबियन तट पर चाउओ का बागान है, जहां एक नीले और पीले रंग के चर्च से पहले गाँव के चौराहे पर सूरज के नीचे फलियाँ सूखती हैं।
निहंत और उनके साथी बेल्जियम पियरे मार्कोलिनी सहित चुनिंदा समूह अब चॉकलेट बनाने की प्रक्रिया में माहिर पारंपरिक दुनिया को सेम की फसल से लेकर विस्तृत विवरण के निर्माण में बदलने की कोशिश कर रहे हैं।
दक्षिणी बेल्जियम में लेगे के पास, अवांस में अपनी दुकान पर 41 वर्षीय निहंत कहते हैं, "हमें वास्तव में मास्टर होने में तीन या चार साल लग गए, क्योंकि चॉकलेट पर वृक्षारोपण पर काम के प्रभाव को समझने के लिए।"
बेल्जियन रस्टबेल्ट में एक आयरन और स्टील इंजीनियर के रूप में शुरुआत करने के बाद, निहंत कहते हैं कि 30 साल की उम्र से पहले उन्होंने एक रहस्योद्घाटन किया था।
"मुझे अचानक एहसास हुआ कि मैंने अपना करियर, अपना भाग्य नहीं चुना है," वे कहते हैं। "मैं वास्तव में कुछ बनाना चाहता था, और अपने जुनून को दैनिक आधार पर जीना चाहता था।"
’चॉकलेट प्यार से बनाई जाती है’
यह जुनून चॉकलेट था, ध्यान देने के लिए विस्तार से कि अब उनके काम को सूचित करता है।
“अच्छी चॉकलेट प्यार से बनाई जाती है। अच्छा चॉकलेट सेम के साथ बनाया जाता है, जो एक छोटे वृक्षारोपण से आता है, जिसे चुना गया है और पड़ोसी वृक्षारोपण से फसल के साथ नहीं मिलाया जाता है, ”वे बताते हैं।
"यह चॉकलेट जहां उत्पादक को इस बात की जानकारी होती है कि चॉकलेट क्या चाहता है और शॉर्टकट के बिना किण्वन और सुखाने के सभी चरणों का सम्मान करता है।"
दुनिया के अधिकांश प्रमुख चॉकलेट निर्माता अपने चॉकलेट को बहुराष्ट्रीय कंपनियों के एक छोटे समूह से तैयार करते हैं, जो अधिक सुसंगत स्वाद के लिए विभिन्न स्रोतों से सेम मिलाते हैं।
लेकिन अपनी चॉकलेट के लिए, निहंत ने इंडोनेशिया में वेनेजुएला, इक्वाडोर, क्यूबा, मेडागास्कर और बाली में कई यात्रा के बाद नौ बागान लगाए हैं। जल्द ही वह पेरू से सेम स्रोत की उम्मीद करता है, जहां उसने हाल ही में जमीन खरीदी थी।
वह एक देश में एक वर्ष में 25 टन सेम का आयात करता है, जो एक वर्ष में 650,000 टन चॉकलेट का बड़े पैमाने पर उत्पादन करता है, ज्यादातर गोडिवा, लियोनिडस और न्यूरोहास सहित बड़े ब्रांडों द्वारा।
स्रोत पर सीधे जाना सस्ता नहीं है, हालांकि। वह अपनी फलियों को छह और 12 यूरो (यूएस $ 6.50 से यूएस $ 13) प्रति किलोग्राम के बीच खरीदता है, जबकि तैयार चॉकलेट निर्माताओं को 3.50 यूरो प्रति किलोग्राम के हिसाब से बेचा जाता है।
चॉकलेट के प्रशंसक अपनी खुशी के लिए अंत में कीमत का भुगतान करते हैं: एक 50-ग्राम (लगभग 2-औंस) बेनोइट निहंत बार की लागत 4.20 यूरो और 7.20 यूरो के बीच होती है।
परंपरा को बदलना
यह केवल कोकोआ की फलियाँ नहीं हैं जिन्हें उनकी जड़ों में वापस ले जाया गया है। उनकी कार्यशाला में एक बड़ी खिड़की के पीछे, जिज्ञासु ग्राहकों द्वारा देखी गई, दो विशाल मशीनें हैं।
1950 के दशक की एक तारीख और एशिया में एक परित्यक्त चॉकलेट कारखाने से बचा लिया गया था। अन्य, पीसने के लिए, दो विशाल ग्रेनाइट पहिए होते हैं जो भुना हुआ और कुचल सेम को चॉकलेट शराब में बदल देते हैं, सभी व्यंजनों का आधार।
मशीन 19 वीं शताब्दी से चली आ रही है और ग्रीस में एक कारखाने में सजावट के रूप में इस्तेमाल की जा रही थी, लेकिन बेल्जियम के श्रमिकों के बारे में पता करने के लिए धन्यवाद बहाल किया गया था।
निहंत कहते हैं, "ये ऐसी तकनीकें हैं जो आपको स्वाद देती हैं।"
यह निर्धारित करने के लिए ऑपरेटर का काम है कि खाना पकाने की प्रक्रिया समाप्त होने पर, एक महत्वपूर्ण अभी तक सटीक कदम है जो कोको से स्वाद निकालता है।
यह एक ऐसी प्रक्रिया है जो निहंत को 70 प्रतिशत डार्क चॉकलेट बनाने की अनुमति देती है जिसमें कड़वाहट के बिना मजबूत स्वाद होता है।
चॉकोलेटियर ने अपनी विशेषज्ञता को अपने क्रिसमस विंडो प्रदर्शन का केंद्र बिंदु बनाया है: पांच सितारे जो प्रत्येक भव्य "शानदार" या चॉकलेट के प्रमुख "विन्टेज" का प्रतिनिधित्व करते हैं।
बीच में एक को हल्के नमकीन पेकान के साथ तैयार किए गए प्रालिन से भर दिया जाता है। निहंत ने अपने सास-ससुर के गैराज में अपना कारोबार शुरू किया और 10 साल में उन्होंने तीन बार विस्तार किया है।
आज, उनकी बेल्जियम में चार दुकानें हैं, जबकि उनकी चॉकलेट जापान में लगभग एक दर्जन दुकानों में भी बेची जाती है और चीन और संयुक्त राज्य अमेरिका में खोलने के लिए बातचीत चल रही है, साथ ही साथ लंदन में प्रसिद्ध हेरोड्स डिपार्टमेंट स्टोर के साथ एक टाई-इन भी है।
“हम एक ऐसी पीढ़ी हैं जो परंपरा को बदल रही है और अपने सिर पर चीजों को करने का पुराना तरीका है। हम बेल्जियम की परंपरा के लिए अपना काम कर रहे हैं, ”वे कहते हैं।
